Audi-Gladiatoren di Grassi & Abt nah dran am Premierensieg in Rom

Die Audi-Piloten Lucas di Grassi und Daniel Abt haben beim ersten Formel-E-Rennen in Rom für das Team Audi Sport ABT Schaeffler die Plätze 2 und 4 geholt und die Zuschauer in der italienischen Hauptstadt mit Aufholjagden begeistert. Nach einem nicht perfekten Qualifying mussten sich beide auf der neuen Rennstrecke mit den Startplätzen 6 und 9 begnügen. Di Grassi verpasste nach einem kleinen Fehler auf seiner Zeitrunde nur knapp die Super-Pole der schnellsten Fünf. Daniel Abt gelang es im Qualifying nicht, seine Reifen optimal zum Arbeiten zu bringen.

Beide Audi-Piloten waren jedoch davon überzeugt, über schnelle Autos für das bisher längste Rennen der aktuellen Formel-E-Saison zu verfügen. Und das bewiesen sie vor einer Kulisse von rund 30.000 begeisterten Fans und den Augen von Audi-Chef Rupert Stadler.

Abt und di Grassi sparten in der ersten Hälfte des Rennens geschickt Energie und konnten so eine Runde länger fahren als die meisten ihrer Konkurrenten. Nach den Boxenstopps holten beide einen Rückstand von mehr als zehn Sekunden auf die Spitze auf. Mit sehenswerten Überholmanövern kämpften sie sich Platz um Platz nach vorn. Di Grassi holte kurz vor Rennende sogar noch den Führenden Sam Bird ein und lieferte sich mit dem Briten einen harten Kampf um den Sieg, den er am Ende um lediglich 0,970 Sekunden verpasste.

"Ich bin überglücklich, bei der gelungenen Formel-E-Premiere in Rom für Audi ein Podium geholt zu haben", sagt di Grassi. "Nach dem Start war ich nur Achter, deshalb ist Platz 2 am Ende einfach fantastisch. Es war ein großartiges Rennen, mit dem ich sehr zufrieden bin. Danke an Audi und alle, die für mich beim FANBOOST gestimmt haben: Dieser hat mir heute geholfen, Sebastien Buemi zu überholen."

Daniel Abt überholte seinen Teamkollegen am Start, fiel durch einen langsameren Boxenstopp jedoch wieder hinter di Grassi zurück. Zudem verlor er in der ersten Rennhälfte die Funkverbindung zur Box. "Dadurch war ich da draußen ganz auf mich allein gestellt und hatte auch keine Informationen in Sachen Energiemanagement", sagt Abt.

"Ich war trotzdem schnell, und mit dem zweiten Auto war zum Glück alles okay. Sebastien (Buemi) und Andre (Lotterer) haben mir das Leben nicht leichtgemacht. Hinter den beiden habe ich viel Zeit verloren, ehe ich sie überholen konnte. Nur eine Runde länger, und es hätte vielleicht sogar noch für das Podium gereicht. Aber wir dürfen auch so stolz darauf sein, von Startplatz 9 wichtige Punkte und die schnellste Rennrunde geholt zu haben."

Zufriedene Gesichter der Audi-Verantwortlichen

"Mein Herz hat bei diesem Rennen wie verrückt geschlagen", sagt Teamchef Allan McNish. "Am Ende war es unheimlich eng und völlig offen, ob Lucas gewinnt oder Dritter wird. Es wurde Platz 2. Dazu Platz 4 und die schnellste Rennrunde für Daniel – wir sind sehr zufrieden und freuen uns schon auf das nächste Rennen in Paris."

"Es war ein fantastischer Auftakt der Europa-Saison", sagt Audi-Motorsportchef Dieter Gass. "Die Location in Rom ist unglaublich, und die Strecke sehr schön. Das Rennen war actiongeladen und ist für uns gut ausgegangen. Angesichts unserer Startplätze war es ein exzellentes Ergebnis für Audi."

Daniel Abt verbesserte sich mit nun 50 Punkten auf den fünften Platz der Gesamtwertung der Formel-E-Meisterschaft, Lucas di Grassi auf Tabellenrang 8 (39 Punkte). In der Teamwertung schob sich Audi Sport ABT Schaeffler auf Position 4 nach vorn. Mit 31 Punkten war das Team in Rom am erfolgreichsten von allen.

Der nächste E-Prix findet bereits in knapp 2 Wochen (28. April) in Paris statt. Dort ist auch erneut der futuristische Audi e-tron Vision Gran Turismo im Einsatz. Die Elektro-Rennwagen-Studie hatte in Rom einen viel beachteten ersten Einsatz als Renntaxi bei der Formel E. Auf dem Beifahrersitz saßen in Rom unter anderem Formel-E-Chef Alejandro Agag und Audi-Chef Rupert Stadler.

Foto: Audi Media Center